美國視港「敵對勢力」 地緣政治衝擊更烈
美國國會繼參議院開綠燈之後，眾議院也通過了價值八千八百六十億美元的《國防授權法案》，程序上只待總統拜登簽署即成為法律。該法案為美國制定二〇二四年的國防政策和支出事項，經費按年增幅約百分之三。細看當中的條文，非但鮮明地針對中國，對香港特區將產生深遠影響。
眾議院軍事委員會主席羅傑斯（Mike Rogers）表示，頒布《國防授權法案》從未像今天這樣重要，美國和盟友面臨着來自中國、俄羅斯、伊朗、北韓和世界各地恐怖組織前所未有的、迅速演變的威脅。早前參議院通過法案之後，參議院多數黨領袖舒默（Chuck Schumer）指出，將加強在印太地區的資源，以阻止中國政府的侵略，並為台灣的軍隊提供資源。
儘管中美關係有止跌回穩的跡象，拜登與中國國家主席習近平剛於十一月在三藩市會晤之時同意避免衝突，然而華府並沒有放棄針對北京，依舊視之為「海外敵對勢力」（Foreign Adversary）。特別值得注意的是，今年的《國防授權法案》清楚列明，中華人民共和國包括香港和澳門特別行政區在內都是海外敵對勢力，中港澳沒有因為「一國兩制」而得到差別待遇。美國的海外敵對勢力還有古巴、伊朗、北韓、俄羅斯和委內瑞拉。
香港在山姆大叔眼中跟伊朗和北韓同級，意味着中美競爭所造成的地緣政治張力將會進一步衝擊本港市場，經濟前景陰霾難以消散。
財政司司長陳茂波承認，受影響於環球利率持續高企、地緣政治、供應鏈布局調整等因素，香港經濟增長動力受壓，資產市場持續疲弱，政府收入亦有損失。來自股票和物業交易的印花稅以至地價收入，較今年初的估算大幅減少，本年度計及發債所得後，綜合財政赤字預計可能超過一千億元，較今年初發表《預算案》時預測的五百七十多億元為高。財爺又務實展望明年，地緣政局仍然複雜多變，遏抑香港經濟增長的速度，跟資產市場相關的收入難以快速恢復，「下年度繼續出現赤字的機會不能抹殺」。
聯繫滙率制度下港元與美元掛鈎，美國把香港視作「敵對勢力」少不免引起不安揣測。就在十一月「習拜會」前夕，美國國會轄下的美中經濟暨安全審查委員會（USCC）發表年度報告，當中有段落以「港元受威脅」為題唱淡聯繫滙率，質疑香港金融管理局維持港元與美元掛鈎的能力。文中提及，二〇二二年五月至二〇二三年六月期間，因資金外流，港元滙率觸及弱方兌換保證逾四十次，金管局不得不大舉購買港元，涉資近二千八百九十億港元，以確保港元滙率維持在兌換保證區間內。結果，本港銀行體系總結餘急劇下降，較二〇二一年的高位大減九成。截至二〇二三年六月，香港銀行體系總結餘跌至約四百四十七億六千萬元，為二〇〇八年金融海嘯以來最低流動性水平。
香港外滙基金目前擁有三萬多億港元資產，理論上有足夠能力確保港元與美元之間的兌換，聯繫滙率維持不變。問題卻是，當市場對港元信心轉弱，勢必窒礙經濟發展。尤其堪憂的是，部分外資索性撤走。
香港若要克服地緣政治的挑戰，大前提是中美關係得以顯著改善。對於如何改善中美關係，中國駐美大使謝鋒上周出席大使館舉行的中美「乒乓外交」五十二周年紀念活動時表示，「乒乓外交」的歷史經驗和指導意義在半個世紀後仍歷久彌新，目前中美關係正處於新的十字路口，強調貿易戰、科技戰只會導致對抗和衝突，接觸對話才能避免誤判，逐步走出困境，重新累積互信。他聲稱，「乒乓外交」至今仍為中美關係啟蒙，其一是把握大勢，堅持戰略引領；二是厚植民心，推動人文交流；三是互相尊重，發揚體育精神。謝鋒期待美方與中方相向而行，特別是防止反覆，不要進一步、退半步，甚至進一步、退兩步，不要為兩國關係設置新的障礙。
謝鋒言之諄諄，美國會否聽之藐藐？特區政府可以做的是恰如其份落實「一國兩制」，讓外界明白香港還是奉行普通法的國際金融中心，盡可能化解美國的敵意。
後話
怎也好，無須過份解讀，無須過份擔心。只小事，小菜一碟吧。
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