徵稅救財赤飲鴆止渴

信報   林創成 嚮往發呆 2024-01-18

股市又跌，樓市又跌，賣地迫於無奈也暫停，特區政府收入不能再像舊時那般豬籠入水，庫房愈來愈乾塘。面對逾千億元財赤，怎樣達致收支平衡甚至扭虧為盈？各路智將紛紛妙計獻世，抽稅去吧，離境稅啦，銷售稅啦，資產增值稅啦，抽得幾多得幾多，山大斬埋有柴。

其他國家或地區的政府或許可以利用徵稅來幫補家計，但香港幾乎肯定行不通，因為這座缺乏天然資源的蕞爾小城，向來的賣點是低稅制，藉此吸引外國企業投資，成為西裝筆挺又珠光寶氣的國際金融中心；萬一變作「萬稅萬稅萬萬稅」，近年已經對於愛穿漢服的「中國香港」裹足不前的外企，恐怕更加雞飛狗走。

香港稅基狹窄乃人所共知之事，講了幾十年擴闊稅基，始終是毫無實際意義的空談，原因非常簡單，擴闊稅基等於打爛低稅制的金漆招牌，歷屆管治班子無人敢揹黑鍋，擴闊稅基云云，多一事不如少一事。稅基狹窄不可怕，只要經濟好景，政府賣地賣個盤滿缽滿，任何問題都迎刃而解。一幅官地成交價動輒幾百億元，全年賣地收入隨隨便便就過千億，怕你條毛！

今時不同往日矣，發展商看淡經濟前景，出手愈來愈孤寒，賣地流標是常態，政府不甘心賤價而沽，索性封盤不賣。發展商不會無緣無故變得孤寒，畢竟恒生指數跌完再跌，最近進一步跌穿一萬六千點關口，的而且確，經濟前景不可能樂觀起來。在這樣的情況之下，若然開徵各種稅項來挽救財赤，無疑飲鴆止渴，最終毒死自己。

香港一旦改變低稅制的遊戲規則，「金融中心遺址論」也許噩夢成真。

 

後話

萬稅之都？